Bir sanatçının Mylodon darwinii'nin rekonstrüksiyonu. (Jorge Beyaz) Son buzul çağında yaşayan dev bir yer tembel hayvanı, günümüzde ağaçta yaşayan akrabaları gibi büyük ölçüde vejetaryen değildi, ancak fosilleşmiş saç örneklerinde diyetinin açıklayıcı belirtilerini bulan yeni bir araştırmaya göre et yemekten zevk aldı.
mylodon darwini 10.000 ila 12.000 yıl önce diğer birçok megafauna ile birlikte soyu tükendi ve bilim adamları onun sadece bitki yediğini varsaymışlardı. Ancak kimyasal imzaların bir karşılaştırması M. darwini 'nin soyu tükenmiş ve yaşayan diğer tembel ve karıncayiyen türlerinin diyetlerine uyması artık aksini gösteriyor.
Bu sonuçlar, 'eski bir tembel hayvan türünde omnivorluğun ilk doğrudan kanıtı'dır. paleontolog Julia Tejada diyor Fransa'daki Montpellier Üniversitesi'nden Dr. Diğerleriyle birlikte zenarthran Karıncayiyenler ve armadillolar gibi, bu tembel hayvanlar son 34 milyon yılda Güney Amerika ekosistemlerinin önemli bir parçasıydı.
Altı tür tembel hayvanın da bitki yiyici olduğu düşünüldüğünde, uzun süre M. darwini - adını Charles Darwin'den alan kalıntılarını keşfetti 1832'de Arjantin'de - aynı zamanda bitki seven bir otoburdu. Dişleri, çenesi, büyük ön bağırsağı ve dışkısı M. darwini aktif bir avcı değildi.
Ancak bu yeni araştırma, bu düşünceyi yükseltiyor ve öneriyor M. darwini artıkları toplayan et meraklısı bir çöpçü, hatta mümkünse et veya diğer hayvansal proteinleri yiyen fırsatçı bir omnivor bile olabilirdi.
'Araştırmamız sonucunda, ara sıra leş yiyiciler mi yoksa fırsatçı hayvansal protein tüketicileri mi oldukları belirlenemiyor' diyor Tejada . 'Ama şimdi, tüm tembellerin zorunlu otçul olduklarına dair uzun süredir devam eden varsayımla çelişen güçlü kanıtlarımız var.'
Geçmişte, bazı araştırmacılar Güney Amerika'nın antik ekosistemlerinin mevcut bitkiler tarafından desteklenebilecek olandan daha fazla otobura sahip olduğunu iddia ettiler. Bu fikir test edilmemiş olsa da, bu yeni çalışma, ağır hayvanların başka nelerden hoşlandığı hakkında bazı ipuçları veriyor. milodon diyetlerini desteklemek için yemek yiyordu.
Bulgular ayrıca bilim adamlarının nerede olduğunu yeniden düşünmelerini sağlıyor. M. darwini besin zincirinde yer alıyor ve milyonlarca yıl önce, çoğu megafaunanın nesli tükenmeden önce Güney Amerika'da yaşayan eski memeli topluluklarının ekolojik yapısını yeniden değerlendiriyor.
Tejada ve meslektaşları çalışmada, iki tembel hayvan fosilinden, beş modern hayvanat bahçesiyle beslenen ksenartrandan ve çığlık atan kıllı armadillo ve siyah başlıklı sincap maymunu da dahil olmak üzere sekiz vahşi omnivor türünden koparılan saç tellerini analiz ettiler.
Paleontolog Julia Tejada, üç parmaklı tembel hayvanla ( Bradypus variegatus ) Peru'da. (Carmen Capunay)
Diğer megafaunalar gibi, Darwin'in yer tembel hayvanları da gerçekten devasa yaratıklardı. Bir zamanlar buzullarla kaplı Amerika'da dolaşan yüzlerce tembel hayvan fosili arasında, M. darwini yaklaşık 3 metre (10 ft) baştan ayağa ölçüldü ve tahmini olarak 1.000 ila 2.000 kilogram (2.200 ila 4.400 pound) ağırlığındaydı.
Ancak kıyı bölgelerinin yakınında yaşayan bu nazik devlerin aynı zamanda sarı kürkleri ve osteoderm adı verilen kemiksi birikintilerle delik deşik derileri vardı ve bugün analiz için mevcut olan kimyasal belirteçleri koruyan bu tür dokulardır.
Tembel hayvanların saçlarındaki kararlı nitrojen izotopları Tejada ve meslektaşlarının hedefiydi, çünkü bu kimyasal varyantlar bitki maddesi ve protein gibi gıdalarda farklı seviyelerde bulunuyor. Hayvanlar bu yiyecekleri yerken, nitrojen izotopları yavaş yavaş proteinlerin yapı taşlarına (aka amino asitler) dahil edilir ve tüyler de dahil olmak üzere bir hayvanın vücut dokularında korunur.
Tejada ve meslektaşları önce modern otoburlardan ve omnivorlardan alınan örneklerde amino asit nitrojen seviyelerini analiz ederek, tek başına bitkilere karşı bir bitki ve hayvan proteini karışımı yemenin açık bir sinyalini buldular, ardından iki fosili analiz ettiler.
M. darwini Amerikan Doğa Tarihi Müzesi'nde sergilenen deri ve gübre. (AMNH/D. Finnin)
Çalışmada soyu tükenmiş diğer yer tembelliği, Nothrotheriops shastensis , muhtemelen zorunlu bir otoburdu, veriler gösteriyor M. darwini günümüz Amerikan çam sansarına benzer bir diyet değildi ve muhtemelen tüketiyordu - bir tür gelincik içinde bulunanKuzey Amerika'nın kuzey kısımları.
'[ milodon' s] beslenme davranışı, bitki materyali tüketen bir omnivorunkine daha uygundur, ancak bazenayrıca diyetine hayvansal kökenli maddeleri dahil etmek,' araştırmacılar yazıyor onların kağıdında.
Bu sonuçlara dayanarak ve Amerika'nın buzlu koşulları göz önüne alındığında M. darwini Araştırma ekibi, dev tembel hayvanın yüksek enerji taleplerini karşılamak için diyetini enerji açısından zengin etle desteklediğinden şüpheleniyor.
Büyük bitki yiyen otoburların bir ekosistemin bitki örtüsü yapısını, toprak nemini ve karbon döngüsünü ne kadar büyük ölçüde etkilediğini bilmek, en az bir soyu tükenmiş tembel hayvan türünün sadece bitkilerden daha fazlasını yediğini bulmak, antik dönemde egemen olan bitki örtüsü türlerine ilişkin anlayışımızı değiştirebilir. zamanda manzaralar.
'Buna ek olarak, özellikle durum böyle olacaktır. milodon Araştırma ekibi, diğer tembel fosil türlerinin de geleneksel olarak düşünülenden daha çok yönlü beslenme davranışlarına sahip olduğunu belirtti. sonuca varır .
Çalışma yayınlandı Bilimsel Raporlar . Ayrıca ilk örneğinin bir 3D modelini de görüntüleyebilirsiniz. M. darwini Charles Darwin'in bulduğu burada , Birleşik Krallık Doğa Tarihi Müzesi'nin izniyle.